Le principal effet d’un excès de sodium est l’hypertension artérielle, qui augmente le risque de maladies cardiovasculaires, de cancer gastrique, d’obésité, d’ostéoporose, de maladie de Ménière et de maladie rénale.
L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) estime que 1,89 million de décès par an sont associés à une consommation excessive de sodium. L’apport moyen des adultes dans le monde est de 4,31g de sodium par jour alors que la recommandation est de consommer moins de 2g de sodium par jour.
Pour réduire la consommation en sodium, l’OMS suggère de remplacer le sel de table classique par un substitut de sel à faible teneur en sodium.
Accroitre l’apport de potassium permettrait d’atténuer les effets négatifs de la forte consommation de sodium, de réduire la tension artérielle et d’avoir des effets bénéfiques sur la densité minérale osseuse. Ce nutriment est présent dans des produits non raffinés, en particulier dans les fruits et les légumes.
L’OMS recommande un apport en potassium d’au moins 90 mmol/jour (3510 mg/jour) chez l’adulte et d’ajuster à la baisse cet apport minimum pour les enfants âgés de 2 à 15 ans, en fonction des besoins énergétiques selon l’âge.
